「獅子座流星群」編


あほらしー、なんで夜中の３時に起きて見ないかんのや。

そう思った人も、たくさんいたでしょう。
もちろん、僕もその一人でした。
「世田谷公園で流星を見るから、一緒に行こう」
生徒が誘ってきました。
生徒たちはずっと徹夜で見ようとしているらしい．．．。
いいよなあ、ヒマで．．．。
めんどくさいなーーっと思いながら、
「行けたらね」とうまく逃げたつもりでした。

夜９：３０に生徒が帰り、ふと考えた。
そういえば小学校や中学校の頃って、眠らずに月食とか見たよなあ。
ダイビングでたくさんの海を見たいと思う気持ちと、
流れる星をたくさん見ることと、心の中で大きな違いがあるとしたら、
それは僕自身の問題なのかなあ。


北野大（ビートタケシの兄）が、語っていた言葉が頭をよぎった。

「大切なのは、原体験と本物を見る目。
　本やテレビで見て、その ものを見たような気になっても、
　本物を見る目と心は育たない」


「よし、生徒につき合おう」という気持ちよりも、
「失いかけている何かを、もう一度見つめる」ために世田谷公園に
出かけたのかもしれない。


仮眠する前は大張り切りだった美保さん、３時の目覚まし時計と共に
「私は、よすわ」．．．。
そんなこと僕が許すわけ、あーりません。
寝ようとする美保さんを引っ張って、カイロを何個も持って、
湯たんぽ代わりの愛犬二匹と一緒に歩いて出かけました。


夜中の３時。
びっくりしたことに、世田谷公園は昼のように人がたくさん！！
１時間に１０００個とも噂された流星は、東京：世田谷公園では、
５分に１個ぐらいの感じでした。

東の空と聞いてたけれど、いやはや、どこから落ちてくるのか、
どちらの方角から流れてくるのか全くわからない。
しかも星が流れるのは、ほんとにほんの一瞬。
周囲の歓声が上がって見たんじゃ、じぇんじぇん間に合わない！

えっ、どこ、どこ？！、くやしーーっ！

テレビでだったら、おいしいとこだけ見られるだろうけど、
そんなもんじゃない。
一瞬で、しかも、どの方角かも分からない中の楽しい闘い。
他人は見ることができても、自分は見られない悔しさ。
そして自ら一瞬を見ることができた楽しさ。
ワクワクとハラハラが同居し、ああ、原体験とはこのようなことかと、
改めて深く感じたのでした。
予想したよりも流星は少なかったけれど、のんびり横になりながら、
星を見るのって、少し寒くても、なんだかのどかでいいなあ、
と楽しい時間が過ぎているのでした。

緑色、青色、黄色、白色。様々な色と長さと大きさの流星が姿を現し、
１秒もなく星が消えていき、また現れる２時間半でした。


ああ、この子達は明日、学校で眠いんだろうなあ。
僕も、仕事眠いだろうなあ。
「私、朝眠かったら学校休む」、うんうん、それもいいじゃん。
そんなにあせらなくったって、休めるならのんびり眠ればいい。
僕は仕事を休まないけれど、眠いながらものんびりやればいい。

うん、うん、うん。
いろいろなことが頭をよぎりながら５：３０、家に帰って眠りに
ついたのでした。